Исповедники — Католический календарь

В III в. слово «мученик» продолжает употребляться в широком смысле для обозначения человека, публично исповедавшего веру во Христа. Ипполит Римский отличает мучеников от И. К последним он относит тех, кто, будучи схвачен и мучен, избежал смерти: «Вот, мы видели многих, которые, исповедав [веру] пред лицом суда и по некоторому обстоятельству, по божественному промышлению, получив свободу и доживши до настоящего времени.

Исповедник – сонм святых, прославляемых Церковью за открытое оглашение своей веры в Христа во время гонений; к числу исповедников причислялись те христиане, которые, претерпев мучения, остались в отличие от мучеников в живых и умерли позже естественной смертью.

В дальнейшем наименование «исповедники» начинает прилагаться к подвижникам, которые святостью жизни засвидетельствовали свою веру. На Востоке в эпоху Вселенских Соборов наименование исповедник часто дается тем, кто пострадали за православие в борьбе против тех или иных ересей, в особенности епископам, священникам и монахам.

Значение Исповедников в жизни Церкви

Отречение от веры или стойкость перед лицом гонений христиане первых веков считали формами проявления духовной борьбы между Христом и его противником, диаволом. Воздвигнутые на христиан гонения понимались как козни врага рода человеческого, стремящегося хитрым способом помешать распространению христианства в мире. Мученики и исповедники воспринимались как герои не сами по себе, а как члены Церкви, как представители конкретной христианской общины. Церковь отказывалась признавать исповедниками и мучениками тех, кто уклонились в ересь или раскол, в частности маркионитов, монтанистов и донатистов, которые ссылались именно на число своих исповедников и мучеников. Некоторые гностики, напротив, считали, что открытое исповедание веры не является необходимым, что оно бессмысленно. Так, Василид полагал, что отречение от Христа и внешнее почитание идолов не имеет какого-либо значения в деле спасения. Благоразумный человек, по мнению гностиков, может отречься от веры устами, но не сердцем.

Исповедники, претерпевшие за веру пытки и издевательства и оставшиеся в живых, возвращались к церковной жизни в рамках своей общины и пользовались в ней почитанием. Такое уважение к исповедникам в Церкви увлекало некоторых христиан на ошибочный путь и заставляло их, по тщеславию желавших получить почести от людей, бездумно искать страданий, чтобы именоваться споведниками. Церковь вынуждена была выработать критерии, по которым можно было бы отличить истинного исповедника от ложного. Главным таким критерием было свидетельство о благочестивой и скромной жизни в православной общине как до исповедничества, так и после него. Если исповедник признавался таковым Церковью, он пользовался всеобщим уважением, в определенном смысле считался клириком и получал материальную помощь от общины.